淅川利用地处南水北调中线工程源头这一得天独厚的优势，在城镇规划中坚持生态性，自觉处理好规划与生态平衡的关系，引导人与自然和谐发展。以生态理念进行生态环境规划是淅川的一大特色，在城镇外围，他们大搞退耕还林、封山育林、植树造林，以小流域为单元进行综合治理，增强水土保持能力，防止水土流失和生态功能退化。在丹江口库区周围，实施库滨退耕还湿工程、湿地生态系统修复工程和污染源控制工程，通过对现有库滨带和上游水源涵养区的强制性保护和恢复，维护库区良好的湿地生态系统，恢复水生态系统的自然净化能力。此外，他们还在国道、省道、县道、乡道、田间作业道以及河道实施绿色的通道工程，将全县境内道路建成绿化活动，实施拆墙透绿，建设绿色广场，对街道进行绿化、美化。目前，一个良好的生态系统已经在淅川形成。

这些高起点、大手笔的规划，不仅为淅川建设生态城镇、打造渠首品牌起到了引导作用，而且对提高城镇品位，树立开放形象具有不可替代的指导意义。
规划是城镇经济、社会环境发展的蓝图，也是政府管理、调控和指导城镇发展的重要依据和手段。淅川以不折不扣地落实城镇规划而声速取得成效。该县按照经营城市的思路，以政府储备、垄断、拍卖土地，捆绑使用国家政策资金，城市建设企业化经营、拍卖黄金地段广告权、公共设施冠名权、招商引资建城等方式，筹集了大量资金。其中，仅中心文化广场3447平方米的土地，就以2030万元拍卖成交，每平方米达5889元，刷新了全市纪录，大大缓解了城区重点基础设施建设资金困难，为大规模、高速度的城市建设注入了强劲动力。

2002年该县投资3600万元，高标准完成了“四路两场两园一绿”九项市政重点工程。今年该县确定的36项市政重点工程，计划总投资高达6400多万元！目前，人民路东延、新咱东延和二环路打通工程已全线展开，新建路两段改造和灌河路人行道铺设彩砖工程提前竣工，综合体育场二期扩建工程、休闲广场硬化及东、南、北三个入城口配套建设工程基本结束。范蠡公园建设正在有条不紊地进行着。截至目前，36项市政重点工程已完成全部工程量的85％。
在规划发行城区的同时，该县强力实施“一体两翼，强心活动，城乡一体，协调发展”的城镇战略。荆紫关镇建设了西城区新大街，使镇区形成一纵两横的集镇网络，确立了现代化集镇发展的框架。香花镇累计投资1.2亿元开辟了金龙商贸大街，建成了肉食、蔬菜、农机配件等一批专业市场......如今我县形成了以县城为中心的城镇工贸区，以荆紫关、寺湾、西簧为首的豫、鄂、陕边贸区，构筑了一个特色小城镇体系。

   我县同时加大了景区开发建设步伐，开辟了五条黄金旅游线路，成立了楚都、丹阳两家旅行社和丹江风景区管理局，使各景区全部实现了水通、路通、电通，初步形成了以丹江口水库为中心，以香严寺、龙山荆紫关景区为支撑，以上荆、上九路线生态农业为开发区的纽带，以楚文化、佛文化、清文化为内涵，融度假、观光、旅游、休养为一体，东连南阳武侯祠，南接道教圣地武当山的旅游线路。
如今的淅川县城，建成区面积增加到12平方公里，规划控制区面积扩大到43平方公里，形成了七纵九横的道路交通网络和东、中、西三大城市板块，相继建设了范蠡公园、综合体育场、丹江大道、仿古步行一条街等一批标志性精品工程。全县城镇总面积也扩大到27.7平方公里，建制城镇达12个，并创5个市“星级集镇”，4个中州名镇和3个省、市“重点镇”，城镇化率达到36％。淅川，正在以前所未有的建设速度向南水北调中线工程渠首山水园林城市迈进。